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古墳時代後期の鮫皮巻大刀

宮崎県えびの市教育委員会が整理作業を進めていた古墳時代後期（6世紀前半）の島内地下式横穴墓群139号墓（同市島内）から出土した大刀が，鮫皮巻であることが判明した。大刀は，全長約85㎝の銀装円頭大刀で，百済ないし加耶西部製とみられる。銀製金具で柄頭や鞘口などが装飾され，木製の鞘には黒漆が施されている。とくに柄部分は鮫（エイ）皮で巻かれており，鮫皮巻は高級官僚の身分を示すとされ，現存する資料としては東アジア最古級の例となる。このほか，全長142㎝の木装長刀も出土しており，鞘口には当時高級織物であった「経錦」が巻かれていることも確認された。こうした出土例は僅少であることから，大和政権との密接なつながりを窺わせる手がかりとみられる。